Le Superkart entame sa saison 2018, si les Britanniques ouvrent le bal à Snetterton (17 mars) pour leurs diverses catégories nationales la première grande confrontation européenne a lieu dans le cadre du Championnat de France Open de Superkart sur le circuit Paul Ricard, les 30, 31 mars et 1er avril. Rappelons que le Championnat de France FFSA présente toutes les normes d’un Championnat international validé et inscrit au calendrier international (FIA-Karting). Il est inclus à titre exceptionnel dans le premier rendez-vous de l’Historique Tour, véritable championnat de France des véhicules sportifs historiques qui attire tous les fans nostalgiques de belles mécaniques.
Le Castellet constitue donc la course inaugurale d’un Championnat de France comprenant 5 épreuves. Ce sera la 1ère fois que l’ensemble des concurrents découvrira le circuit. Deux pilotes seulement connaissent a priori le tracé. L’Allemand Peter Elkmann qui a participé l’an passé à une manche d’endurance de la série VdV en LMP3, tandis qu’un nouveau venu, l’Iranien Meisam Taheri a roulé en Porsche 991 Cup lors des 24 h séries en 2016. En Superkart, tous les concurrents devront donc apprivoiser un tracé tout juste rénové puisque si le Superkart s’est déjà produit au Paul Ricard c’était sur l’ancien circuit, il y a plus de 20 ans ! La comparaison peut paraitre osée, mais le Superkart est à l’instar de la F1, de retour dans le Var la même année que la discipline majeure après une si longue interruption. Le plateau est conséquent, 28 concurrents sont attendus venant de plusieurs coins d’Europe (Allemagne, Belgique, Finlande, G-B, Pays-Bas, Suède, Suisse…).
Les Favoris:
Le favori sera incontestablement le Champion d’Europe sortant (titré en 2008 et 2017) Peter Elkmann (Anderson/VM). - Ex pilote de F3, l’année des Di Resta, Vettel, Grosjean, etc…-. Après une année exceptionnelle assortie de plusieurs records chronométriques, l’Allemand déjà 4 fois Champion de France consécutivement cherchera a poursuivre son emprise sur la discipline. Le Belge Yannick De Brabander (MSKart/VM), ex vice-champion d’Europe en Karting traditionnel (KZ1) a découvert la discipline en 2016 pour de suite s’immiscer parmi les leaders. Il tentera un pari car de l’issue de cette course dépendra probablement la suite de sa saison. Un autre Germain Andréas Jost (Anderson/VM) vice-champion de France 2017 lui donnera la réplique. Son année 2017 lui a permis de se battre aux avant-postes (notamment double vainqueur à Dijon). Le Team principal est Néerlandais mais réunit divers protagonistes tel Léo Kurstjens (MSKart/VM), probablement le plus assidu des pilotes Néerlandais mais compte aussi sur le Finlandais V.Lethinen et sur le Rookie Meisam Taheri fort de son expérience en Lamborghini ou en Nascar européenne (Whelen Euro Series).
Parmi les francophones, les espoirs de podium reposent principalement sur deux candidats les deux sur un ensemble Anderson/DEA : Alexandre Sébastia (Champion de France 2013), le pilote de Borne-les-Mimosas aura enfin l’opportunité de courir presqu’à domicile et Julien Goullancourt (vice-champion de France 2015, 2016 et 3ème en 2017) qui peut démarrer sa saison dans de meilleures dispositions que l’an passé (Il était blessé en entame 2017).
En Championnat de France, les 4 temps sont une voie de développement, plusieurs ensembles sont engagés, notamment Teddy Legendre ( MSKart/KTM).
